Servicios y suministros de agua
Cuestiones relevantes (7 de 26)
¿Por qué algunas cuestiones se muestran atenuadas?
Las normas SASB varían según la industria, en función de los diferentes riesgos y oportunidades de sostenibilidad de cada industria. Las cuestiones atenuadas no se identificaron durante el proceso de elaboración de normas como aquellas que pueden afectar al valor de la empresa con mayor probabilidad, por lo que no se incluyen en la norma. Con el tiempo, a medida que el Consejo de Normas SASB siga recibiendo las opiniones del mercado, es posible que se añadan o eliminen algunas cuestiones de la norma. Cada empresa determina por sí misma si una cuestión de sostenibilidad puede afectar a su capacidad de crear valor empresarial. La norma está diseñada para la empresa típica de una industria, pero las empresas individuales pueden optar por informar sobre diferentes cuestiones de sostenibilidad en función de su modelo de negocio único.-
Medio ambiente
- Emisiones de GEI
- Calidad del aire
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Gestión de la energía
La categoría aborda los impactos ambientales asociados al consumo de energía. Aborda la gestión de la energía por parte de la empresa en la fabricación y/o para el suministro de productos y servicios derivados de proveedores de servicios públicos (red eléctrica) que no son propiedad de la empresa ni están controlados por ella. Más concretamente, incluye la gestión de la eficiencia e intensidad energética, la combinación de energías y la dependencia de la red. El uso de la energía en las fases anteriores (por ejemplo, los proveedores) y posteriores (por ejemplo, el uso de los productos) no está incluido en el ámbito de aplicación. -
Gestión del agua y las aguas residuales
Esta categoría aborda el uso del agua por parte de la empresa, el consumo de agua, la generación de aguas residuales y otros efectos de las operaciones en los recursos hídricos, que pueden verse influidos por las diferencias regionales en la disponibilidad y calidad de los recursos hídricos y la competencia por ellos. Más concretamente, aborda estrategias de gestión que incluyen, entre otras, la eficiencia, la intensidad y el reciclaje del agua. Por último, la categoría también aborda la gestión del tratamiento y el vertido de las aguas residuales, incluida la contaminación de las aguas subterráneas y los acuíferos. - Gestión de residuos y materiales peligrosos
- Impactos ecológicos
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Capital social
- Derechos humanos y relaciones comunitarias
- Privacidad del cliente
- Seguridad de los datos
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Acceso y asequibilidad
Esta categoría aborda la capacidad de una empresa para garantizar un amplio acceso a sus productos y servicios, específicamente en el contexto de los mercados y/o grupos de población desatendidos. Incluye la gestión de cuestiones relacionadas con las necesidades universales, tales como la accesibilidad y asequibilidad de la atención sanitaria, los servicios financieros, los servicios públicos, la educación y las telecomunicaciones. -
Calidad y seguridad de los productos
Esta categoría aborda cuestiones relacionadas con las características no deseadas de los productos vendidos o los servicios prestados que pueden crear riesgos para la salud o la seguridad de los usuarios finales. Se refiere a la capacidad de una empresa para ofrecer productos y/o servicios manufacturados que cumplan las expectativas de los clientes con respecto a sus características de salud y seguridad. Incluye, entre otras, cuestiones relacionadas con la responsabilidad, la gestión de las retiradas del mercado, las pruebas de los productos y la gestión de las sustancias químicas/contenidos/ingredientes de los productos. - Bienestar del cliente
- Prácticas de venta y etiquetado de productos
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Capital humano
- Prácticas laborales
- Salud y seguridad de los empleados
- Compromiso de los empleados, diversidad e inclusión
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Modelo de negocio e innovación
- Gestión del diseño y el ciclo de vida de los productos
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Resiliencia del modelo de negocio
La categoría aborda la capacidad de una industria para gestionar los riesgos y oportunidades asociados a la incorporación de las transiciones sociales, medioambientales y políticas en la planificación del modelo de negocio a largo plazo. Esto incluye la respuesta a la transición hacia una economía con bajas emisiones de carbono y con limitaciones climáticas, así como el crecimiento y la creación de nuevos mercados entre las poblaciones socioeconómicas desatendidas y subatendidas. La categoría destaca los sectores en los que la evolución de las realidades medioambientales y sociales puede obligar a las empresas a adaptarse fundamentalmente o puede poner en peligro sus modelos de negocio. - Gestión de la cadena de suministro
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Abastecimiento y eficiencia de los materiales
Esta categoría aborda cuestiones relacionadas con la resistencia de las cadenas de suministro de materiales a los impactos del cambio climático y otros factores ambientales y sociales externos. Plasma las repercusiones de estos factores externos en la actividad operativa de los proveedores, que pueden afectar además a la disponibilidad y el precio de los recursos clave. Aborda la capacidad de una empresa para gestionar estos riesgos a través del diseño, la fabricación y la gestión del final de la vida útil del producto, por ejemplo, mediante el uso de materiales reciclados y renovables, la reducción del uso de materiales clave (desmaterialización), la maximización de la eficiencia de los recursos en la fabricación y la realización de inversiones en I+D en materiales sustitutivos. Además, las empresas pueden gestionar estas cuestiones mediante la selección, el seguimiento y el compromiso con los proveedores para garantizar su resistencia a los riesgos externos. No aborda las cuestiones relacionadas con las externalidades medioambientales y sociales creadas por la actividad operativa de los proveedores individuales, que se tratan en una categoría aparte. -
Impactos físicos del cambio climático
Esta categoría aborda la capacidad de la empresa para gestionar los riesgos y las oportunidades asociados a la exposición directa de los activos y operaciones que posee o controla a los impactos físicos reales o potenciales del cambio climático. Recoge los problemas medioambientales y sociales que pueden surgir de las interrupciones operativas debidas a los impactos físicos del cambio climático. Además, recoge los problemas socioeconómicos derivados de que las empresas no incorporen la consideración del cambio climático en los productos y servicios que venden, como el caso de las pólizas de seguros y las hipotecas. Esta categoría se refiere a la capacidad de la empresa para adaptarse a la mayor frecuencia y gravedad de los fenómenos meteorológicos extremos, los cambios climáticos, el riesgo del nivel del mar y otros impactos físicos previstos del cambio climático. La gestión puede implicar la mejora de la resiliencia de los activos físicos y/o de las infraestructuras circundantes, así como la incorporación de consideraciones relacionadas con el cambio climático en las principales actividades empresariales (por ejemplo, la suscripción de hipotecas y seguros, la planificación y el desarrollo de proyectos inmobiliarios).
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Liderazgo y gobernanza
- Ética empresarial
- Comportamiento competitivo
- Gestión del entorno jurídico y reglamentario
- Gestión del riesgo de incidentes críticos
- Gestión del riesgo sistémico
Temas de divulgación
¿Cuál es la relación entre la categoría de cuestiones generales y los temas de divulgación?
La categoría de cuestiones generales es una versión independiente de la industria de los temas de divulgación que aparecen en cada norma del SASB. Los temas de divulgación representan los impactos específicos de la industria en las categorías de cuestiones generales. Los temas de divulgación específicos de la industria garantizan que cada norma del SASB se adapte a la industria, mientras que las categorías de cuestiones generales permiten la comparación entre industrias. Por ejemplo, Salud y nutrición es un tema de divulgación en la industria de las bebidas sin alcohol, que representa una medida específica de la industria de la cuestión general Bienestar del cliente. Sin embargo, la cuestión Bienestar del cliente se manifiesta como el tema de la divulgación Medicamentos falsificados en la industria Biotecnología y productos farmacéuticos.
Categoría de cuestiones generales
(independiente de la industria)
(independiente de la industria)
Temas de divulgación (específicos para la industria) de: Servicios y suministros de agua
Gestión de la energía
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Gestión de la energía
Las empresas del sector de servicios y suministros de agua requieren importantes insumos de energía para la extracción, transporte, tratamiento y distribución o vertido de agua potable y aguas residuales. Los costes operativos de las empresas de servicios están directamente relacionados con el uso de energía, que suele representar el mayor gasto después de la adquisición de agua, las sustancias químicas y la mano de obra. La energía que más habitualmente suele consumirse es la electricidad adquirida de la red. Para alimentar los equipos de lugares más apartados se utiliza generación in situ. El uso ineficiente de la electricidad adquirida de la red ocasiona factores medioambientales exógenos, como las emisiones de gases de efecto invernadero de alcance 2. Es probable que los reglamentos en relación con las preocupaciones ambientales afecten a la futura combinación energética de la red, lo que provocará que los precios se incrementen. Además, se espera que el cambio climático también afecte a la fiabilidad de la red y a la disponibilidad de los recursos hídricos. Como resultado, es probable que la intensidad energética de los servicios de agua aumente en el futuro a medida que se dificulte el acceso a las fuentes de agua. Los tratamientos alternativos del agua, como el reciclado y la desalinización, también pueden requerir una mayor cantidad de energía. Junto con las decisiones sobre el uso de combustibles alternativos, energías renovables y generación de electricidad in situ, la eficiencia energética puede desempeñar un papel importante tanto en el coste como en la fiabilidad del suministro de energía.
Gestión del agua y las aguas residuales
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Eficiencia de la red de distribución
Los servicios de agua desarrollan, mantienen y utilizan complejas redes de infraestructuras interconectadas, entre las que se incluyen extensas tuberías, canales, depósitos y estaciones de bombeo. En la red de distribución se pierden volúmenes significativos de agua (denominada «agua no facturada», ya que se trata de un volumen de agua suministrada que no se refleja en las facturas de los clientes). Dicha agua se pierde principalmente debido a los fallos y la ineficiencia de la infraestructura, como fugas en las tuberías y conexiones de servicio. Las pérdidas reales de agua no facturada pueden afectar negativamente al rendimiento financiero, incrementar las tarifas de los clientes y malgastar el agua y otros recursos como la energía y las sustancias químicas utilizadas para el tratamiento de las aguas. Por el contrario, las mejoras en las infraestructuras y los procesos operativos pueden limitar las pérdidas por agua no facturada, lo que repercute positivamente en los ingresos y, posiblemente, contribuya a reducir los costes. Destinar de una forma eficiente los gastos operativos y de mantenimiento o los gastos de capital a los sistemas de distribución —principalmente la reparación, renovación o sustitución de tuberías y conexiones de servicio— puede mejorar el valor de la empresa y proporcionar un fuerte rendimiento de las inversiones. -
Gestión de la calidad de los efluentes
Las instalaciones de tratamiento de aguas y aguas residuales producen efluentes que plantean posibles riesgos para el medioambiente y la salud humana. Dichos efluentes incluyen residuos y sólidos procedentes de las sustancias químicas utilizadas en el proceso de tratamiento, así como contaminantes retirados del agua no tratada o de las aguas residuales. Los efluentes tratados se vierten de las instalaciones a las aguas superficiales o se bombean a las aguas subterráneas. Los posibles efectos ambientales varían según el proceso de tratamiento y eliminación. Además, existe un interés creciente entre los consumidores y los organismos reguladores por las sustancias, incluidas los alteradores endocrinos, de las que las instalaciones de tratamiento de aguas residuales no suelen ocuparse. Como resultado de los riesgos ambientales asociados a los efluentes, las instalaciones de tratamiento están sujetas a extensas regulaciones ambientales destinadas a controlar y vigilar sus efectos. A medida que el escrutinio público y reglamentario de la calidad de los efluentes aumenta junto con las recientes preocupaciones sobre las sustancias de interés emergente, las empresas se ven obligadas a innovar y a garantizar que los efluentes no sean perjudiciales para el medioambiente o la salud humana. Los vertidos de efluentes que superen los límites máximos pueden ocasionar importantes sanciones reglamentarias, y el hecho de que se produzcan con frecuencia puede poner en peligro la licencia social de funcionamiento de una empresa de servicios públicos. Las empresas pueden gestionar activamente las repercusiones financieras mediante la planificación, operaciones y mantenimiento relacionados con la infraestructura y el equipo, así como mediante el empleo de mano de obra debidamente formada y experimentada.
Acceso y asequibilidad
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Asequibilidad y acceso al agua
El acceso fiable al agua salubre suele considerarse un derecho humano básico. Que su precio sea razonable y asequible forma parte de dicho derecho. Por lo tanto, estructurar las tarifas de agua de manera que la comunidad perciba que son justas es un aspecto fundamental para el valor de los servicios de agua. Las empresas que colaboren con los organismos reguladores para aplicar estructuras tarifarias que aumenten los niveles de aceptación de la comunidad probablemente propicien una mayor estabilidad financiera y puedan aprovechar las oportunidades de crecimiento, especialmente a la luz de la falta de financiación para las infraestructuras del agua que existe en muchas regiones del mundo. Los servicios de agua que utilicen mecanismos tarifarios que limiten el acceso al agua o que sean prohibitivamente caros para las poblaciones de bajos ingresos pueden provocar la oposición de la comunidad. Las empresas deben garantizar un precio y un acceso equitativos, así como tarifas que permitan financiar adecuadamente las infraestructuras a largo plazo, proporcionar agua potable y un tratamiento adecuado de las aguas residuales, así como obtener una rentabilidad adecuada del capital.
Calidad y seguridad de los productos
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Calidad del agua potable
Las empresas del sector deben asegurarse de que el agua cumpla las regulaciones, satisfaga las expectativas de los clientes y cuente con un suministro fiable. Para proteger la salud humana y salvaguardar el valor de la empresa, las compañías deben proteger las fuentes de agua de la contaminación, lo que puede reducir los procesos y los costes de tratamiento. Para cumplir los estándares de calidad del agua se diseñan, desarrollan y mantienen procesos de tratamiento integral, mientras que la salida de agua tratada se supervisa rutinariamente en lo tocante al cumplimiento y la seguridad. Los fenómenos naturales, como los incendios forestales y las inundaciones, también pueden afectar a la calidad de las fuentes de agua. En general, las empresas invierten importantes recursos para suministrar agua potable segura a los clientes de manera constante. El no suministrar agua de la calidad adecuada puede dar lugar a multas reglamentarias, litigios, un aumento de los costes operativos o de las inversiones de capital, riesgos para la reputación y confiscación de bienes o empresas.
Resiliencia del modelo de negocio
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Eficiencia del uso final
La eficiencia y la conservación del agua a nivel del consumidor, independientemente de si es producto de los mandatos gubernamentales, de la conciencia medioambiental o de las tendencias demográficas, es cada vez más importante para la disponibilidad de recursos a largo plazo y el rendimiento financiero del segmento de suministro de agua del sector. La eficiencia del uso final aborda la forma en que los servicios públicos trabajan con los organismos reguladores para mitigar la disminución de los ingresos en el contexto de la creciente necesidad de eficiencia en lo tocante a los recursos. Los mecanismos de eficiencia del agua, incluida la disociación de las tarifas, pueden garantizar que los ingresos de una empresa de servicios públicos pueda cubrir adecuadamente los costes fijos y proporcionar los niveles de rentabilidad deseados, independientemente del volumen de ventas, al tiempo que incentivan a los clientes a conservar el agua. Los mecanismos de eficiencia pueden adecuar mejor los incentivos económicos de los servicios públicos con los intereses medioambientales y sociales, incluida la eficiencia en el uso de los recursos, la reducción de las tarifas y el aumento de las inversiones de capital en infraestructuras. Los servicios de agua pueden gestionar su exposición a la repercusión de los mecanismos tarifarios mediante relaciones reglamentarias positivas, casos tarifarios a largo plazo que incorporen la eficiencia y una ejecución sólida de la estrategia de eficiencia.
Abastecimiento y eficiencia de los materiales
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Resiliencia del suministro de agua
Los sistemas de suministro obtienen el agua de fuentes de agua subterráneas y superficiales. Se puede acceder a estos suministros directamente o adquirirlos a un tercero, que a menudo es una entidad gubernamental. La escasez de agua, la contaminación de las fuentes de agua, los fallos en las infraestructuras, las restricciones reglamentarias, la competencia entre los usuarios y el consumo excesivo por parte de los clientes son factores que pueden poner en peligro el acceso a un suministro suficiente de agua. Estas cuestiones, unidas al riesgo creciente de sequía extrema y frecuente a causa del cambio climático, pueden dar lugar a suministros inadecuados o a restricciones obligatorias del agua. Las correspondientes repercusiones financieras pueden manifestarse de diferentes maneras dependiendo de la estructura tarifaria, pero lo más probable es que repercutan en el valor de la empresa mediante la disminución de los ingresos. Los problemas de abastecimiento de agua también pueden dar lugar a aumentos en el precio del agua adquirida, lo que podría provocar costes de explotación más elevados. Los fallos de infraestructuras fundamentales, como acueductos y canales, ocasionados por eventos como los terremotos, pueden entrañar riesgos catastróficos para los clientes del sistema de suministro de agua y podrían acarrear consecuencias financieras incalculables. Las empresas pueden mitigar los riesgos relacionados con el abastecimiento de agua (y los riesgos financieros correspondientes) mediante la diversificación de los suministros, la extracción a niveles sostenibles, las mejoras tecnológicas y de las infraestructuras, la planificación de contingencia, las relaciones positivas con los organismos reguladores y otros usuarios importantes, así como las estructuras tarifarias.
Impactos físicos del cambio climático
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Resiliencia de la red y efectos del cambio climático
Debido a los posibles efectos en las infraestructuras y en las operaciones, es probable que el cambio climático origine incertidumbre comercial para los sistemas de suministro de agua. Además, puede dar lugar a un aumento del estrés hídrico, a una mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos graves, a una reducción de la calidad del agua y a un aumento del nivel del mar que podría perjudicar a los activos de los servicios públicos o a su capacidad operativa. El suministro de agua y la eliminación de aguas residuales son servicios básicos, cuya estabilidad es de suma importancia. El aumento de la frecuencia y la gravedad de las tormentas supone un reto para las instalaciones de tratamiento del agua y aguas residuales, y puede afectar a la continuidad del servicio. Las precipitaciones intensas pueden producir volúmenes de aguas residuales que superen la capacidad de las instalaciones de tratamiento, lo que ocasionaría la liberación de efluentes sin tratar. La reducción al mínimo de los riesgos actuales y futuros de alteraciones del servicio y de que el mismo se realice con una calidad inadecuada puede requerir inversiones de capital y gastos operativos adicionales. Dado que el cambio climático aumenta la probabilidad de que se produzcan fenómenos meteorológicos extremos, las empresas que aborden esos riesgos mediante reducciones de efectivos y planificación estratégica estarán en mejores condiciones de atender a los clientes y proteger el valor para los accionistas.